北滩（North Beach）是旧金山东北部的一个街区，毗邻唐人街和渔人码头。它被认为是旧金山的“小意大利”，因为意大利裔曾经占该区人口的大多数。北滩也是旧金山主要的红灯区和夜生活区域。

北滩的主要街道有联合街（Union Street）、哥伦布大道（Columbus Avenue）、华盛顿广场（Washington Square）、都板街（Grant Avenue）和瓦列霍街（Vallejo Street）等。俄罗斯山在西面，电报山在东面，湾街（Bay Street）以北是渔人码头。
美国规划协会（American Planning Association）将北滩称为美国10大街区之一。

在一个凉爽的雾气弥漫的旧金山式的早晨，漫步在有旧金山小意大利之称的北滩（North Beach)街上，是一次多么惬意的徒步探索之行啊！街上充满着浓郁的意式烘焙咖啡（Espresso Roasting)的香气，还有热捧捧的炸洋葱圈的香味。在北滩有垮掉的那一代(the Beat Generation)的追随者，每天都有大批的太极拳(Tai-Chi)的爱好者在华盛顿公园(Washington Park)晨练，沿街还有很多的意大利咖啡馆和意式烘焙咖啡吧。以前，这个地方的确是一个海滩，是旧金山东北方向的海岸线。北滩的沙滩是日积月累形成的，与巴巴利海岸(Barbery Coast)相连，过去是是放荡者和富人们常去的地方，现在他们多选择在杰克逊广场(Jackson’s Square)、中国城(Chinatown)、俄罗斯山(Russian Hill)、电报山(Telegraph Hill)和金融区(Financial District)。北滩坐落着科伊特塔（Coit Tower），在那里你可以俯视整个旧金山湾，特备是九曲花街，它的精致无人能比，除了曾经在康特俱乐部（Conter Club)发现的曲线。康特俱乐部于1964年开张，是美国第一家脱衣舞俱乐部(Striptease Club)。

对于来自南美、欧洲还有澳大利亚的监禁地（Australian penal colonies)的移民来说，北滩是他们进入旧金山的门户，他们都是从北角的码头上岸来到旧金山的。来自利古里亚（the Ligurian Sea）海边村庄的意大利的渔民千里迢迢地来到旧金山，因为在那里他们能够做他们喜欢做的事——捕鱼。1870年， 这些意大利渔民提供的鱼占了整个旧金山鱼市场的90%。早期的意大利移民们把北滩当做他们的家，并带来了他们最爱的意大利食物、葡萄酒，喜欢和好朋友坐在咖啡馆里品味一杯浓郁的意识烘焙咖啡。今天，北滩的大街小巷都是意大利咖啡馆和餐厅，那些咖啡的热衷者和浪漫主义家坐在一起，边品着香气四溢的咖啡，边欣赏着真实的北滩。从Fior d’Italia（美国最早的意大利餐厅）到Moose’s，Café Trieste，Capp’s Corner，Caffe Sport，再到Molinari熟食店（Molinari’s Delicatessen），利古里亚面包房（Liguria Bakery），维多利亚糕点房（Victoria Pastry Company），北滩餐厅（North Beach Restaurant）和玫瑰坊（the Stinking Rose），你可以找到精致的意大利蛋糕，美味的意大利熏火腿和意大利面，还有一杯浓郁的意大利咖啡。 Joe Di’Maggio就是来自这个闻名于世的地区，还有 Joseph Allioto，他是旧金山的前任市长。

在20世纪50年代的早期，年轻人战后的焦虑情绪被一股夹杂着创新力、实验冲动和活力的混合物所取代，这种情况催生了垮掉的一代。Jack Kerouac，一个标志性的垮掉的一代（the Beat Generation）的诗人和作家，是垮掉派运动(the Beat Movement)的灵魂人物。Lawrence Ferlinghetti在1953年建立了City Lights Bookstore，并成为了那些思想家、诗人和作家定义时代和创造前沿作品的书房。书店里烟雾缭绕的氛围和劲爆的爵士音乐激发了他们的灵感。这家书店一直营业到雾气弥漫的深夜。City Lights Bookstore只售平装书，是旧金山文化史上的一个地标性建筑，这里曾经诞生了Allen Ginsberg、Neal Cassady、 Ruth Weiss和William S. Burroughs等作家和诗人，还有一些古老的剧本和诗集至今仍在店里有售。

从过去到现在，北滩有很多旧金山的文化建筑，包括the Purple Onion——旧金山著名的喜剧俱乐部，Enrico Banducci’s Hungry I和Vesuvio’s café——著名的快掉的一代的酒吧，还有Enrico’s Sidewalk Café，Washington Square Bar，Grill, Steve Silver的时事讽刺喜剧和Beach Blanket Babylon。