让苹果吐出500万美元!华裔市长怎么做到的?

让苹果吐出500万美元!华裔市长怎么做到的?


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美国当选总统特朗普上周与来自苹果、谷歌和Facebook等近十家科技巨头代表们举行了高规格的闭门圆桌会谈。未来四年,美国科技业的发展方向可能已在这次会谈中被定下了基调。在科技巨头们纷纷面见特朗普,希望继续保持高速增长的同时,硅谷各大公司总部所在地的地方政府则正在为它们的快速增长感到头疼。

“苹果公司需要做的还有很多很多。”在即将卸任之际,苹果公司总部所在地——美国加州库比蒂诺市的华裔市长张昭富对第一财经表示,苹果公司在为该市做出巨大贡献的同时,也带来了不少问题,理应为解决问题承担相应责任。

过去八年,在奥巴马担任美国总统期间,硅谷科技业迎来了前所未有的黄金发展期,大型科技公司业绩屡创新高。这在贡献大量就业机会、提振经济增长的同时,也为所在城市的发展带来了不少问题。外来人口大量涌入、住房价格持续上涨和交通阻塞日益严峻,成了硅谷各主要城市面临的一致难题。

小政府博弈大公司

“以前,苹果公司每年向我们市交1300万美元的税,现在是1800万美元,这多出的500万美元就是在我的任期内实现的。”在张昭富看来,向苹果公司增税是他在担任该市市长期间的主要政绩之一,因为,“别说是华裔市长,白人市长也从来没让苹果加税30%过”。尽管如此,在经历前后总计13次艰难的讨价还价后,最终达成协议的这500万美元新增税款与张昭富最初提出的1亿美元交通基础改善费的征税目标仍然相距甚远。

库比蒂诺是硅谷的核心城市之一,和其他硅谷主要城市一样,该市面积不大,人口也只有6.7万。不过,这座堪称“迷你”的小城市却驻扎着全球体量最大的上市公司——苹果公司,后者对外公布的全球员工总数正好也是6.7万人。

与苹果公司这样的商业巨头打交道并不轻松,尤其是作为小城市的公职人员。张昭富第一次正式踏进苹果公司大门时,还是在他担任库比蒂诺市议员期间。那日,原本想要向苹果公司高层就该市交通改善问题征求意见的他,却被前台以没有预约的名义予以回绝,只得悻悻然离去。时隔数年之后,张昭富向第一财经回忆起这段经历时,仍然有被冷落之感。

在硅谷,像库比蒂诺市这样小政府管理大公司的尴尬并不是特例。与苹果一样,几乎每一个硅谷大公司背后都有一个与其体量毫不相称的小城市。比如,谷歌公司之于山景城(Mountain View)以及Facebook公司之于门洛帕克市(Menlo Park)。不过,美国法律却赋予了这些小政府对大公司不小的监管权。据张昭富介绍,硅谷各地方政府经市议会审批做出的决定,州政府和联邦政府一般无权干预,这尤其体现在地方税征收和城市用地管理上。

土地使用权几乎成了这些硅谷小政府与大公司谈判的唯一筹码。在库比蒂诺市,张昭富对苹果公司成功增收500万美元税款的主要条件,就是对苹果公司建立新总部大楼“太空船”计划的放行。在门洛帕克市,为了实现公司办公楼扩张和酒店开设计划,Facebook向该市承诺将捐款2000万美元以帮助改善住房问题。而在山景城,由于无法与当地政府就扩张计划达成一致,谷歌只得曲线救国,与领英置换土地。

“公司城”的无奈

即便如此,小城市在大公司的裹挟之下依然忧虑不断。今年11月17日,门洛帕克市市长瑞奇·克莱恩(Rich Cline)在Facebook新建成不久的23号办公楼内发表市情咨文演说时,对该市演变成“公司城”的可能性再次提出了警告。在克莱恩看来,过分依赖单一公司将给该市的健康发展带来极大的潜在风险。

在硅谷,这种风险几乎难以抵抗。以谷歌总部山景城为例,这里近四分之一的居民受雇于谷歌,统计数据显示,2012年至2015年期间该市总计新增就业1.79万个,但住房仅增加了779套。房屋供给与需求的落差带来的房价持续攀升已经成了当地居民最忧心的议题。近日,加州奥克兰市发生的惨重火灾,也与加州高企的住房价格难脱干系。

硅谷小城市正在试图与大公司携手解决上述难题。今年早些时间,门洛帕克市放宽了地区划分政策,开始允许在该市某些区域内兴建高密度住宅并批准了奢侈公寓楼的兴建计划,Facebook在做出上述捐款计划的同时还承诺将新建1500套可负担住房。山景城议会即将批准数十个公寓楼新建计划,谷歌也首次承诺将在总部大楼附近新建330套住房。

在硅谷小城市让渡土地使用权、放松环保监管后,大公司做出的建房承诺与硅谷住房的真实需求相比依然相距甚远。而交通问题依然棘手,今年6月提交的环境影响报告称,Facebook在新建两栋办公大楼和一座酒店后,每天通勤于该公司的员工数将达到1.6万人。为了减少公司员工上下班对当地交通带来的堵塞,Facebook承诺将提供更多班车,但这显然不是治本之法。

“我们的城市是苹果总部所在地,我们经济增长迅速、居民收入丰厚,但我们的交通基础设施实在是有些不堪。”张昭富对第一财经表示,他很早就有心扩建该市交通基础设施,但如果不能从苹果征收更多税款的话,这项计划很难获得足够的预算支持。在硅谷,科技巨头们俨然已经成了华尔街之外的“大而不能倒”,小政府们讨伐无力,问题正在慢慢积压。

张昭富在12月8日已经正式卸任库比蒂诺市市长一职,他将继续在该市担任市议员。在卸任前一天,他告诉第一财经,他将在市议员的职位上继续向苹果施压,希望寻求解决该市交通拥堵问题的更多途径。他也坦承,在无利可让的前提下,再向苹果增税的可能性微乎其微——“还是看看一向重视基建的新总统上台后有没有更多机会吧。”