聊天机器人崛起,下一个兵家必争之地将是对话式商务

聊天机器人崛起,下一个兵家必争之地将是对话式商务


未来商家和消费者的互动情境,将因聊天机器人变得不同,各个产业应用与普及也会迅速发酵。一场前所未有的科技大浪──以对话形式而存在的商务平台,将臻至成熟并跃升为主流平台。

未来商家和消费者的互动情境,将因聊天机器人变得不同,各个产业应用与普及也会迅速发酵。一场前所未有的科技大浪──以对话形式而存在的商务平台,将臻至成熟并跃升为主流平台。

“你是真人吗?”、“我是一个聊天机器人,并为此感到骄傲,没有任何小木偶情结(Pinocchio Complex)。有什么需要我帮忙的吗?”面对提问,eBay建置在Facebook Messenger上的聊天机器人幽默回应,还不忘问你要不要看看其他商品。这时,只要输入关键词或是传一张图片过去,再告诉它预算范围,它就能推荐类似商品给你。类似这样的聊天机器人应用正在各行各业萌芽,然而,什么是聊天机器人呢?

聊天机器人是指可以透过文字、声音或图片和用户对话的计算机程序。它的兴起,主要是建立在实时通讯软件蓬勃发展的基础之上。相较于社交软件成长趋缓的态势,实时通讯软件的使用频率更高、亲密度更强,眼看已成为使用者不可或缺的生活必备品。

以Facebook来说,旗下两款实时通讯服务Facebook Messenger和WhatsApp月活跃用户分别都已超过10亿。另外,微信的月活跃用户也达8.46亿人。根据研调公司Technavio估计,全球实时通讯软件市场规模将在两年后达到120亿美元。现在,通讯软件俨然已经成为新的平台。

因此,今年开始,各大巨头和通讯软件厂商纷纷跳入聊天机器人领域。3月,微软执行长萨提亚.纳德拉(Satya Nadella)在Build大会上宣示“对话即平台”(Conversation as a Platform)概念。4月,Facebook发表Bot Engine,到目前为止已经开发超过3万个聊天机器人,不久后更进一步开放支付功能。同月,LINE向全球1万名开发者开放申请Bot API试用账号。

另外,全球拥有2.75亿注册用户、广受年轻族群喜爱的Kik也发表了聊天机器人商店。Kik创办人泰德.立芬斯顿(Ted Livingston)表示:「聊天平台将是新世代的操作系统,聊天程序就像新的浏览器,而聊天机器人就是新的网站。」10月,早已提供聊天机器人服务的Slack也宣布和IBM合作,双方将基于IBM Watson人工智能技术开发聊天机器人,进一步提升服务质量。虽然大多数台湾企业对于聊天机器人还处于观望态度,但是从这股趋势来看,到了明年,聊天机器人只会越来越普及。

零售、金融、政府部门都适用

具体来说,聊天机器人能做到什么?分析师崔圣如指出,聊天机器人的服务相当全面,如果应用在商务,除了可以做到了解消费者喜好和商品型态,进而自动推荐商品,促成消费者在平台或网站下单。当然,售后的退换货问答也能完成。对商家而言,则有协助促销、搜寻、导购、售后服务和再次营销的功用。透过聊天机器人,可以建构对话式商务生态体系,提供更直觉、实时的消费体验,改变商家和消费者的互动情境。

这种对话式的聊天机器人应用,除了是零售业的未来,包括金融理财、医疗咨询,甚至是部分国家的政府部门都看好这波趋势。例如美国银行就宣布将从明年开始导入聊天机器人Erica,扩大过去只有顶级客户才能拥有的金融顾问服务,以帮助更多使用者建立好的理财习惯。另外,新加坡政府也在今年7月和微软结盟,宣布将利用聊天机器人推动和提供新加坡基于“智慧国家”(Smart Nation)政策的数字政府服务,协助市民享受更完善、迅速的政府服务。

乍看之下,聊天机器人似乎才刚兴起就已经遍地开花,一方面是因为用户端拥有实时通讯的习惯与经验,再者,从服务提供商来看,想要建置聊天机器人并不难。不过,如何才能提供好的使用者体验却不容易。例如美国总统奥巴马(Barack Obama)的Facebook聊天机器人虽然立意良好,但因为体验不佳,被外媒评价为“天大灾难”。VentureBeat批评,如果问奥巴马机器人“他几岁?”,机器人的确会回答正确答案,可是这件事Google搜寻也办得到,甚至比聊天机器人还了解文意。

的确,在人工智能技术未臻完美的此刻,要让使用者有好的聊天机器人服务体验,确实是需要一些巧思。拥有多年App开发经验并熟悉聊天机器人建置技术的产业界人士指出,在现有条件下,各大品牌厂商在设计聊天机器人服务时,应该要建立清楚明确的指令,引导用户一步一步回答,减少让使用者自由发挥的机会,不然反而显露出聊天机器人的笨拙。例如机票预订服务Skyscanner就会逐步询问旅游地点,再问班机时间。另外,也可为聊天机器人增加个人特色,替对话过程增添趣味。

来源:互联网