在美国，元旦前日是一个主要的社交节日。早于1903年开始，纽约市的时报广场一期均会在元旦倒数倒数时举行“降球仪式”，并向整个美国进行广播，成为美国庆祝元旦前夜的一个主要的传统仪式。每年元旦前夜的23:59:00开始，那个重1,070磅、长6英尺的水晶球便开始在时报广场的顶处徐徐降下，并于00:00:00刚好到达底处。由于纽约市被昵称为“大苹果”，故又有称之为“苹果倒数”，于1982年至1988年期间，主办单位更真是使用苹果形的水晶球进行仪式。而这个仪式是起源于20世纪初降下时间球报时的方式。