沒留學、沒證照,英語一樣好

沒留學、沒證照,英語一樣好


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如果突然接到電話通知,1小時後有個英語面試,你會怎麼辦?

COACH台灣零售部總監黃瑞芳2年前就遇到這個緊急狀況。她第一時間立 刻答應,並在抵達現場後,用輕鬆口吻對著法國籍面試官說:「幸好即時接到這通電話,否則我下班後、卸完妝,是不願意出門的。」幽默的幾句話當場化解首次見 面的尷尬,讓對方莞爾一笑之外,面試也因此順利進行下去。

這個面試成為黃瑞芳職涯的轉捩點。黃瑞芳成為COACH在台灣由代理商改為直營時,正式雇用的第一個員工。

要 在美商精品公司當到一級主管,少不了到國外喝過幾年洋墨水?這個刻板印象在黃瑞芳身上被徹底打破。她不但是道地在台灣教育體制下培養的人才,更沒考過任何 英語能力鑑定考試,卻長期待在外商如法國萊雅(L’Oreal)、奧地利施華洛世奇(SWAROVSKI)等企業。不禁令人好奇,黃瑞芳的英語能力如何建 立?

第一步:敢開口!先想好「聊什麼」,有來有往

「職場英語不像考試一定要拿100分,一旦有壓力怕說錯,自然開不了口,」黃瑞芳指出,工作後的英語應用,重點在聽懂對方的話,並且針對內容適度回應。只要肯開口,已經跨出最難的第一步,也代表英語能力至少有60分水準,再往上提升到80分,相對就容易多了

下班後,黃瑞芳也擅長在使用英語的應酬場面找出話題。「很多人不知道如何跟外國人聊天,問題並非英語不夠好,只是不知道要聊什麼題目,」黃瑞芳觀察。

她 以自身經驗為例,應酬的話題其實可以事先準備:如果對方第一次來台灣,那就在聚餐時介紹台灣的幾個特色;如果對台灣已經很熟悉,不如聊些最近熱門的時事, 以“Do you know…”這種提問方式帶領其他同事討論。「當你破冰後,其他人自然會接著開口,場面就開始熱鬧了,」黃瑞芳說。

儘管前幾年還可以游刃有餘,但隨著職位愈來愈高,黃瑞芳漸漸發現自己的英語力「不太夠用」,必須跟著她的升遷一起再進步。令她體會最深的一次,是幾年前有機會接掌另一個品牌的營運,卻礙於當時的語言能力不足,不得不放棄。

第二步:求精確!偷學email,報告練到像直覺

最吃力的地方,在於當她必須在會議中使用英語表達意見時,容易變得很「拘謹」,無法流暢地以適當說法來凸顯自己的個性,這個問題的癥結,是黃瑞芳仍舊習慣以中文轉換成英語的模式來思考。

COACH在台灣改為直營後,要求內部所有溝通都以英語為正式語言,讓黃瑞芳下定決心,英語不能只求有,還要進一步求好。

以前商務信件來往,她都是快速瀏覽,看得懂就夠了。但是現在,她會停下來多讀幾次,碰到英語程度比自己更好的同事或國外主管回信時,她會花點時間仔細分析內容,比較同一個意思,自己跟對方在詞彙、句型的用法有何不同。

一比之下高下立判,自己以前的用法果然只能「粗略」達意,但是不夠精確。一旦發現更好的表達方式,她馬上現學現賣;為了加深記憶,黃瑞芳還會對著電腦多念幾次。

此外,每次會議上發表的5分鐘口頭報告,她會事先擬好草稿,反覆練習到對文法與句型非常熟悉的地步,一旦上場就可以運用自如。像是句子的時態、代名詞的主格與所有格,都要一再練習到可以靠直覺就講出來。

幾次下來,黃瑞芳原本要花一個下午準備的簡報,現在2個小時內就能完成,不論是她自己或者同事,都發現自己在英語表達上比以前更從容與自信。

將工作需要和學習結合,讓黃瑞芳不必特地再到外面上課,就能從「做中學」,而且馬上展現成果,更有成就感。這也是另一種高效率又一舉兩得的聰明做法。

黃瑞芳學英語小撇步

寫信採取條列式:撰寫英語商用書信時,事先將想表達的內容整理過,書寫時,條列式的寫出來,重點更能讓對方一目了然。

敢講,還要耐心聆聽:聽到或看到別人使用自己不懂的單字時,除了事後查字典外,下次再遇到這個單字時,要特別注意別人如何使用,了解單字慣用方式。