中國經濟放緩、製造業升級轉型，大批企業出現倒閉、裁員，過往人手不足，爭著請勞工的黃金時代已經過去。現在最慘的是大批學歷不高、年齡35歲以上的男性工人，隨時可能變剩餘勞工。

香港「經濟日報」援引財經頻道CNBC報導，中國近年力推製造業升級與轉型，努力由「世界工廠」轉到生產高端產品，發展高科技和服務業的同時，也隨之出現經濟和社會問題，包括如何為2億7000萬農民工創造就業機會。

根據北京官方統計，去年農民工的平均年齡為38.6歲，僅25%具備高中學歷，這意味著在經濟轉型的同時，這些欠缺高技能的農民工將被淘汰，失去謀生機會。

曾經非常風光的東莞，過往到處都是工廠，如今許多工廠倒閉，當局數據顯示，僅去年一年就有243家工廠關門或者移出東莞。

黃利來自廣西一個村莊，原本在東莞的一家燈具廠工作，去年老闆跑路，因此丟了工作。要再找工作，發現很多工廠招人條件是「35歲以下或者女性更佳」，因為多數老闆認為女性比較聽話。即將年滿35歲的黃利表示感到憂慮，想到電子工廠工作，但教育程度不高，沒人請。

除了工作難找，在東莞的工人還必須超時工作。目前大多數工廠給新進員工的月薪是1510元人民幣(合226美元)，遠不及中國目前的平均工資3000元(合450美元)。這些工人如果要養家餬口，必須加班工作。

此外，有些工廠為了避免幫員工支付社保，選擇不請全職員工，而是以時薪方式聘請員工，通常每小時工薪為13.5元(合2美元)。據瞭解，工人透過中介找到這種兼職工作，還要給8%的佣金，對於他們來說，可謂雪上加霜。

報導說，由於樓市火爆，東莞老闆還紛紛關閉工廠去炒樓。東莞過去有「世界工廠」的美譽，到處都是工廠和生產線，為中國經濟和就業，立下不少汗馬功勞。但隨著出口低迷、訂單減少，加上人工越來越貴，不少工廠紛紛倒閉，「轉型」投資房地產去。