杰拉尔德•R•福特被人评为美国最老实的总统。

福特是第一位没有经过选举而直接被任命的总统。

杰拉尔德•鲁道夫•福特（Gerald Rudolph Ford, Jr.），原名莱斯勒•里奇•金（Leslie Lynch King, Jr.），二岁时父母离婚，被继父收养之后改为现名。

两次他都是接替了丢人现眼的首脑辞去的职务。

1973年底，副总统斯皮罗•阿格纽不光彩的辞职后，福特被尼克松任命为副总统（任期为

1973年12月6日~1974年8月9日）。之后他顶替由于“水 门事件”而辞职的理查德•尼克松成为了总统。他是美国历史上唯一一个未经选举就接任副总统以及总统的人。他在1976年竞选总统，但是输给了吉米•卡特。 他在1980年竞选罗纳德•里根政府的副总统，但是里根选择了乔治•H•W•布什作为他的副总统。

福特是个“好好先生”，生性温厚谦逊、随和，以至于有人说他是“白宫里的童子军”。尽管他是一个经历了30年政治斗争的老手，历年来所树的政敌却少得惊人。福特在任期间没有什么政绩，却常常因为走路摔跤和说话失言而被新闻界嘲笑。

2003年90岁大寿,福特是美国第4个年龄超过90岁的前总统。

杰拉尔德•鲁道夫•福特1913年生于内布拉斯加州奥马哈城。在密歇根州长大。曾效力于密歇根大学足球队，然后去到耶鲁大学，作为助教的同时而攻读法律博 士学位。二战期间，作为海军少校参战，战后回到家乡奥马哈，在那里开始了他的法律知识的实践，并加入共和党进而开始他的政治生涯。

1942～1946年在海军和海军后备队服役，曾在“蒙特雷”号航空母舰上工作。被授予中校衔。在3年多的战斗中，福特总共获得了十多枚勋章。1946年 2月23日，福特退役。

1946～1949年重操律师业。在1948年进入国会的前夕与他的妻子伊丽莎白•布洛梅结婚。他们一共有4个孩子：米歇尔、约 翰、斯蒂文和苏珊。

1949～1974年任国会众议员，在众院公共工程委员会、拨款委员会、航空与宇宙空间特别委员会任委员。

1959年作为美国代表团成员出席在波兰举行的“各国议会联盟”会议。1965年当选为众院共和党领袖。1968年和1972年两次担任共和党全国代表大 会常任主席。1973年10月被尼克松总统任命为副总统。1974年尼克松因“水门事件”被迫辞职，福特于同年8月9日继任总统。他是美国唯一一位未经总 统选举的总统。

1974年8月尼克松垂泪别白宫，那真是一个非常悲切的场面。艰难争来的荣耀，很容易就丧失了，在许多共和党人来说，那简直像一场似是而非的恶梦！
那些当年拥护他的群众都忙着福特的就职职典礼了——福特要在国会发表接任新职的演说。

1974年8月9日福特就任美国总统福特宣誓就职，妻子贝蒂——新的第一夫人在旁观看在美国历史上不用赢得全国大选就成为总统，这还是第1次。杰拉尔德• 鲁道夫•福特，在斯皮罗•阿格纽不光彩地离开副总统职位之后，被尼克松总统任命为副总统，尼克松因水门事件丑闻而惭愧辞职之后，福特又成了总统椭圆形办公 室的主人。今天在首席大法官沃伦•伯格主持下福特宣誓就职，他向全国声明：“我们全国性的漫长恶梦已经结束”。福特对国会说他知道总统和国会之间不可能有 长久的蜜月，可是他希望双方都能保持长久的婚姻。在场两党都一致起立鼓掌这四五分钟之久。福特又亲切地介绍他的重要助手：他的夫人贝蒂。他们两人一同举手 向参众两院议员以及外交团和阁员们致谢意，又是一阵热烈的鼓掌。

福特的首要任务是恢复大众对白宫的信任。这位前众议院议长和长期担任国会议员的福特决心要恢复总统的信誉，并发誓在他担任总统时所有活动中要襟怀坦白办事 公正。他还承认他是以独特的形式进入国家首脑办公室的。“我十分清楚你们没有选举我当总统”，他在一次电视演讲中说。“所以我请你们用你们的祈祷确任我为你们的总统。”福特激动地向交往25年之久的朋友和同事尼克松告别。福特的新闻秘书J•F•特霍斯特说，尽管二人关系密切，福特大概不会赦免对尼克松的刑事起诉。但福特在他上任一个月后就签字赦免了尼克松，这使他很不得民心。

福特由于1974年赦免因水门事件辞职的尼克松总统，20014月30日被授予“肯尼迪勇气奖”。评选委员会组长约翰说：“福特赦免尼克松的决定引起了全国范围的争论。”很多人认为福特此举导致他在1976年总统大选中失败。

约翰说：“福特很清楚当时公众的态度，他做出这样的决定需要很大的勇气。我坚信他的做法救了我们。”

1974年9月8日，他就职不到1个月时，福特对尼克松在任总统期间可能犯的罪进行了“完全彻底”的赦免。

福特在他的自传中写到：“我不知道美国人是否想看到前总统坐牢。他辞职就证明了他认错了，他会为他所做的事耻辱一生的。我并不是因为可怜他才赦免他，而是出于国家利益才做出这样的决定。”

福特停止支持越南战争

皇帝总统是美国一些媒体和民众在1950年-1970年代给予当时美国总统的称号。因为那时第二次世界大战结束不久，美国正在和苏联进行冷战，美国总统在 这个非常时期掌握很大权力，经常有滥用职权的报道。从富兰克林•德拉诺•罗斯福和杜鲁门开始，总统权力渐渐增大。到肯尼迪、林登•约翰逊、尼克松执政时期 权力达到顶峰，总统经常越过议会进行军事行动，议会失去监督作用，总统形同皇帝，总统亲信如同群臣，总统生活也很奢华。在尼克松第二任开始不久，发生水门 事件，议会重新夺得实权，迫使尼克松辞职。新任总统杰拉尔德•福特的权利被削弱，皇帝总统时期结束。

但在1975年他果断下令从南越空运出成千上万的难民以及派出海军从柬埔寨共产党中解救出货船“梅阿格兹号”的行动使他树立起了威望。

1975年5月7日。福特总统签署一项公告，停止发放战时退伍军人津贴费，这实际上是宣告了越南战争的结束。“美国已不再处于战争状态了。”总统在一项声明中宣布结束了“越南时代”。这一公告是美国撤出战斗部队两年之后和共产党攻占西贡一周之后发出的。

早些时候，国防部命令撤回美国海军船只，这些船只正在搭救乘船逃出南越的难民。众议院否决了拨款3.27亿美元援助越南难民以及使用地面部队帮助撤离的议案。如此众多的人反对安置13万越南难民，令福特总统“极为气恼”。

在困难面前前进

福特上任后面临着一系列难以克服的困难和挑战，比如说，控制通货膨胀，恢复萧条的经济，解决能源的短缺，以及确保世界和平。

总统开始采取行动来抑制政府的干预倾向，通过解决美国社会和经济问题的方式来调整支出。长期来看，他相信：这样的变革能为所有的美国人创造更好的生活。在国会的25年里，福特因其廉正和坦诚而倍受欢迎。1965——1973这几年间，他是白宫少数派的领导者。

在就职的第一年，福特就开始建立自己的方针政策，尽管当时有来自反对派民主党的大力反对。他的首要目标是抑制通货膨胀。接着，经济的萧条演变成全民族最为 严重的问题，他改变了措施以刺激经济的增长。但是，通货膨胀的担心依然存在，福特否决了一些可能会导致更严重的预算赤字的非军事拨款法案。在他就任后的 14个月，作为总统，他一共否决了39个提案。他的否决通常是可行的。

福特用这样的自我描述来继续他的国会生涯：“国内事务的温和派，财政事务的保守派，外交事务的强硬派”。主要的目标是通过减税来搞活商业，减少常设机构的过多管理。他说“200年前，我们宣布了独立，现在我们也不会把它丢失在纸牌和计算机里”。

在柬埔寨和南越战争失败后，外交事务中他表现得很激进，以维护美国的力量和威望。通过给以色列和埃及提供援助来阻止中东新的战争也成为其主要目，福特政府尽力劝说两国之间接受临时停战协定的约定。和苏联的紧张局面依然继续。

福特总统和苏联总统LeonidI.Brezhnev就核武器的有关事宜达成新的限制条款。福特总统在1976年赢得总统提名，但是竞选输给了他的民主党对手，也就是前任左治亚州长吉米•卡特。

在就职演说的当天，卡特总统这样开始他的演讲：“对于我自己和我的国家，我想感谢我的前任为我们的民族所付出的一切”。雷鸣般的掌声在观众中响起。

 

1975年9月6日电，福特遭遇了一次刺杀。

当时的报道说，当天晴空万里，阳光明媚，一个娇小玲珑的红衣女郎同群众一道等待着福特总统从他们面前走过。

大多数前来欢迎总统的人们都希望同他握一握手。这个身红衣服的女郎带着一只手枪。勒耐特•阿莉斯•弗洛姆二十七岁，属于查尔斯•曼森那个恐怖主义团体。在这个团体中她的代号是“雏鸽”，据目击者说，她一声不响地站在欢迎人群的后排，站在州议会大厦前等待总统光临。

她对人群中一名叫凯伦•！斯凯尔顿的十四岁的姑娘说：“啊，今天天气太好了！”

“雏鸽”身穿红色长袍，头戴红色无沿帽，手中拿着一个很大的红色手提袋。这些东西与她的红头发十分相配。在她的前额上有一个红色的“X”记号，这是 1971年在洛斯安赫莱斯审讯中她自己烙下的。在这场审讯中，曼森及其三名女追随者被证明是杀人犯。“雏鸽”特地从北加利福尼亚赶到萨克拉门托，从而步正 在服刑的41岁的曼森的后尘。现在，她正耐心地等待着总统的到来。

在她的手提袋里，藏着一支上满子弹的零点四五厘米口径的自动手枪。太阳热辣辣地直晒下来，气温是华氏九十多度，人们热得不耐烦，不由得走来走去。

突然，欢迎的人群振作起来了，原来福特出现在参议员大饭店门口，接着走上一条人行道，穿过州议会大厦前的停车场，朝着人群走了过来。他的前后左右都是特工 人员。福特止步，向人们挥手致意。欢迎的群众被绳子拦在后面，他们纷纷向前涌去，同总统打招呼。总统向左转过身去，他伸出双臂，去握欢迎者群众伸出来的 手。每同一个人握手，他就说一句“早晨好！”

“雏鸽”仍然没有采取行动。

突然，她从人群后面挤到前面来，边挤边用双臂拨开周围的人。

警察说，她挤到离总统只有两英尺的地方时，突然拔枪瞄准了总统。

凯伦•斯凯尔顿说，总统见到这支左轮手枪，“脸刷地吓百了”。

另一位名叫罗伊•米勒的五十岁的欢迎群众说，福特“大吃一惊，吓坏了，把脖子缩了起来”。

说时迟，那时快，特工人员莱瑞•布恩道夫立即采取措施保卫总统生命安全。他冒着生命危险，冲上前去，站在了“雏鸽”和福特中间。

接着他把“雏鸽”摔倒在地上，同警察一道缴了她的枪。

“雏鸽”尖声叫道：“他不是你们的公仆！”

她还对警察说：“别激动，伙计们，别打我，枪不是没响吗？”

四、五名特工人员同时围了上来，把福特与群众隔开，旋即簇拥着他离开了人群。

福特的膝部一向有毛病，这次在惊吓中几乎支持不了自己，但他很快就站稳了。当警察给“雏鸽”戴手铐时，她喊道：“美国乱透了！那家伙不是你们的总统！”

过了一小会儿，一辆警车把她送走，这时候，她脸上露出了一丝微笑，神情似乎很镇定。

周恩来总理逝世后美国总统福特的唁电  

 

中华人民共和国北京毛泽东主席阁下

亲爱的主席先生：
我谨代表美国政府和人民，并以我个人的名义，就周恩来总理的逝世向你和中华人民共和国人民表示哀悼。
周总理对世界事务的深刻了解和他的政治家的品质和远见对我们两国间的新关系作出了重要的贡献，这种新关系正遵循上海公报的原则而发展着。
在我们最近会晤时，我重申了我要完成我们两国关系正常化的决心。美国人将永远铭记周总理在这一历史进程中所起的重大作用。

诚挚的，杰拉尔德•鲁•福特
一九七六年一月九日

中华人民共和国北京
全国人民代表大会常务委员会委员长朱德阁下

亲爱的委员长先生：
我刚获悉周恩来总理逝世。让我以我个人的名义并代表美国政府和人民向你和中华人民共和国政府和人民表示哀悼。
当我在一九七二年访问中国时，曾有幸会见总理。他对我们两国共同关心的世界问题的精辟理解给我留下了持久的印象。他对世界事务的正确的判断和了解使他能对自己祖国的历史作出重大的贡献。
在建立上海公报中所设想的中华人民共和国和美国的新关系方面，周总理起了首要的作用。我相信，我们两国将继续加强他作了很大努力来建立的谅解和合作的纽带。巩固我们两国间的建设性关系，将是对总理的这种努力的永久纪念，并将永远有益于中美两国的人民。