美国职场奋斗记(化工)一

美国职场奋斗记(化工)一


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我在美国职场足足奋斗了 30 年,目前还在继续。这些年来我一共换了十个公司。我时常说,为了生活,为了让小孩有一个良好的生长环境,我把这一生最好的时光的就这样的付出给了老美。多少人,和我一样的仍旧继续付出。时常想,如果我们自己的国家有一个像美国这样的大环境,那该多好。不过话说回来,毕竟,在这个世界上像美国这样的国家不多。也实在没啥好抱怨的。我只是把我这几年来的工作情形,如何和老美打转记录下来。一来给自己一点回忆,再来也可以和大家交流一下我的经验。我想对一些目前正在奋斗的年青朋友们多少有点帮助的。

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我在 1977 年底拿到博士学位后,就往中西部的一个规模相当大的跨国公司报到上班。记得到达时正逢大雪飘飘落地。我和老婆两人在傍晚时开车进入了这个大城。找到了公司为我们事先预定的旅馆。安定妥当,第一就是解决民生问题。到了前台,打听到了附近的一家北方馆子。很快的就找到了。进了餐馆,因为下雪,客人不多。老板一看我们进来,大概也知道我们是过路的。倒上了茶,就和老板聊起来了。还是俺山东老乡。原来是在南朝鲜,然后再到美国。老乡见老乡,两眼泪汪汪。老板亲自为我们点了菜。自从当了学生,就很少享用过这么地道的北方菜了。吃完了,老板坚持请客。在我再三的强调,所有的开支都可报销时,也就结束了我们的争让。这顿饭吃的很开心,一来好吃,二来公费,又碰到热情的招待。临走,我们还叫了一份锅贴做夜宵。

我要上班的这个公司在当年是世界一流的化学产品公司。成立了至少有 100 年了。最兴旺的时候有五大的分公司,加上化工部门。光是研究人员就有 8000 员工,其中拥有博士学位的就有三千。我上班的公司又是当时最大的分公司,专门生产抑制杂草生长的化学产品。其他公司重要的产品包挂早期的人造地毯( Artificial Turf ),汽车的不碎挡风玻璃( Windshield) ,人造纤维( Fiber) ,塑胶原料等等。公司最初的创立就是做阿司匹林原料药起家。公司当时最拿手的就是化学工艺的开发。举凡化学产品,在美国的其它公司有了问题,请教的对象就是公司的化工部门。那时有 800 位化工专业人员。在公司的老中,不管学化学也好,化工也好,清一色都具有博士学位。学化学的几乎全是学有机合成的,而且最少要有两年以上的名校的超博士(就是博士后)研究。那时,几乎每天都有来面试找工作的人。平均每 20 人中,录取一幸运者。公司方面一直深信学有机合成的人是化学中的皎皎者,也是建筑师。进入公司,给你 2-3 年的时间,看你的表现。好的,继续留下做合成。不好的,就转到其他的领域。

一觉醒来,还是漂着大雪。我就提着新买的手提包,拿着一个咖啡杯上任了。进入了公司,虽然满地的白雪,可是看到的是一栋栋连在一起的建筑。相当壮观,偌大的草坪,像极了大学的校园。公司的建筑相当宏伟。每栋建筑之间都有路桥或地道相通,避免室外冬寒夏热之苦。到了指定的办公会客大厅,签了到。就等待我的老板来接我了。

没多久,一个秃头,带着眼镜,走起路来有点驼背的老美,笑嘻嘻的朝我走来。我想他就是我的老板了。他自我介绍了一番,他叫梅文。当初面试雇我的那个老板已经被外调了。所以,我们算是第一次见面。在走向我的办公室中途,他问我为何手上还拿这一个杯子。我告诉他,我请教过好多人,第一天上班,到底应该带些什么,做些什么。大家都说,到了办公室,先倒一杯咖啡,看看再说。他笑了一笑。就直接带我到了咖啡室。我立马倒了一杯咖啡。随后,他带我到了我的实验室兼办公室。那时我们的办公室就是在实验室内一角。

 

一进实验室,我就注意到桌上有一大堆文件,报告。他要我先浏览这些报告。他会再找时间,跟我谈我要做的项目。他走了没多久,有位秘书来了。是个美国女孩,大概 20 岁左右。她自我介绍,叫璐西(这位小女孩好可爱,高中毕业,可惜后来没多久就得了不治之症)。同时带着我熟悉一下环境,哪里是文具柜,哪里是厕所,休息室,餐厅等等。就这样,顺手取了一些文具笔记本,把自己的办公桌给布置妥当。在吃中饭以前,老板又来了。这回他要带我认识组里的同事。全是美国人,有十几个人。这个叫吉米,那个叫好沃尔,三亩,。。我问他是不是指望我把每个人的名字记住。其实我已经搞乱了。他说没关系的,慢慢就会记得的。这一天的午餐,是全组的人在老板的带领下,聚集在公司的大餐厅的小房间完成的。反正,东聊聊,西扯扯的,很快就结束了。那时公司有两个员工的餐厅。每天可供应六千人午餐。价钱也公道。同时有许多小房间给特别聚会准备的。餐厅外,还有员工福利社,出售一些杂货,糖果,纪念品等。

回到办公室,我就开始看那些资料了,但是心理想的是晚上该点些啥菜。总之,这一天就这样过去了。下了班回到旅馆,和老婆又去享受我们的北方菜了。这样在旅馆住了不到几天,俩人都有点烦了。虽然公司答应我们可以无限期的住旅馆而且一切开销都可以报账。但是心里总是希望能安定下来。于是乎,不到一个星期,我们就在公司附近找到了公寓。而且很快的就搬进公寓了。那是两房一厅的空屋子。我们买的新家具也都派上了用场。老婆在家过了有生以来第一次的少奶奶生活之后,觉得实在无聊。那个时代,没有网路,没有碟片,只有美国电视。不久老婆又自己跑到我的公司填表找起工作来。不多久也在图书馆找到一份工作,所图的是打发时间又可以贴补家用。就这样我们俩人开始每天上班机械式的生活。