以學風“最最自由”而聞名的布朗（Brown University）大學建於1764年，是美國的老牌私立大學，也是“長春藤盟校”（Ivy Ieague）的成員之一。她坐落在美國小州羅德島（Rhode Island）的首府。1998年《美國新聞與世界報導》公佈的全美大學排行榜上，布朗大學排名第9，也是美國東部的名牌大學之一。 　　

布朗教綱的精神是：在布朗大學，不會有人告訴你該上什麼課或怎樣做；布朗教綱只要求學生在畢業前至少在30門課中拿高於C的成績，並且有一定的寫作能力就可以畢業。布朗的學生們沒有必修課，成績等級沒有加減號，不及格的成績也不會在成績單上露臉，一個學期只需上四門課。 　　

相比之下，其他長春藤盟校的規定要嚴格得多。耶魯大學的學生至少要拿夠36門課的學分，並在四個學術領域要各選三門課；哥倫比亞的“核心教綱”則對學生必修科目做出了非常嚴格的要求。其他名牌學府，或有必修課，或有課程分佈規定，讓學生們盡可能全面發展。布朗的少規少矩，使它贏得了至少兩代本科生的熱愛與忠心擁護。 　　

布朗大學的學術強項有歷史、地質、宗教、比較文學、古典文學、現代語言及英文寫作。科學科目裏比較熱的領域包括工程和醫學預科。不過，布朗的社會學、心理學和哲學仍遭到不少批評，許多人還抱怨其陣容強大的經濟系太於保守落後，追不上時代的步伐。 　　

重視本科教育布朗大學對本科生相當重視。如果布朗大學現有的學系裏沒有自己想要的，學生們可以自己設計跨學科的專業課程；布朗還有一些新奇少見的本科專業，如海洋生物、醫學倫理、埃及文、現代文化和媒介，乃至巴西研究等等，稱得上五花八門，琳琅滿目；是否頒給某個教授終身職，不僅要看其學術成就，還要看其本科教學水準。 　　

布朗大學還為學生們提供良好周到的諮詢服務，這套系統把第一個學生跟一名教授、一個“同齡顧問”搭配起來。而學生宿舍的“住宅顧問”，也會在學生有需要的時候幫他一把。一位亞裔學生說：“我有一個亞裔顧問，一個女性同齡顧問，一個住宅顧問，一個少數族裔顧問及一個住在我宿舍同樓層的顧問組長。”清貧而有朝氣跟其他長春藤盟校相比，布朗大學算是個窮姊妹了。它每年的校友捐助率在盟校中雖然居中，金額卻是最少，與財大氣粗的哈佛、耶魯一比，簡直是小巫見大巫。校友捐助基本都用在了當年的開支上。大概正因為如此，布朗在招生時，對95%的學生實行不看收入的“蒙眼式錄取”，而對剩下的5%，則依其經濟能力優先錄取實力雄厚的。 　　

歷時12年的一項研究結果表明，布朗的學生們對布朗的大學教育經歷相當滿意。大部分人相信布朗生涯給他的未來做了最好的準備，認為“布朗教綱”、布朗的學術自由和教育哲學非常優秀。更多的布朗人甚至說，如果有選擇的話，願意再上布朗讀一次大學，而92%的人將鼓動自己的孩子讀布朗。 　　

布朗大學的學費比較高，一般每年2萬美元左右（不包括食宿）。但由於畢業後容易找到工作，年薪達數萬元以上，所以目前還不存在招生困難問題。