9月初，美國各大學都已開學。那些有孩子要上大學的家庭都經歷過一段籌集學費的時光，通過這次學費籌集，我們也學到一些知識和經驗。據統計，大多數學生多多少少都拿到資助，不過其實際支付要比廣告價低。例如，剛剛過去的學年中，私立學校的費用是4萬5370元，包括學費、食宿費等，但按照大學理事會（The College Board）資料，學生實際支付2萬6080元。在公立大學，「廣告價」是2萬90元，而州內學生的平均價格是1萬4210元。

不管怎樣，大學學費都是重要的一件事。除了自己出錢外，還有許多其他途徑可以幫助解決學費問題，如獎學金（scholarship）、助學金（grants和貸款等。下面就介紹七種幫助支付學費的辦法。

一、助學金

大學、州政府和聯邦政府都發放助學金，而且這個助學金不需要償還。大多數人的獲得都是根據他們的需要，由學生或學生家長填寫的聯邦學生資助申請表（FAFSA）的收入決定的。假如你收到助學金，學校應該附上資助批准信（award letter）。它們一般是與學校的錄取信一起寄達，但是有時寄得比較晚。

去年，公立大學的大學生每個學生平均收到5000元助學金，而私立大學平均每個學生收到1萬6700元。最多的助學金一般是學校提供。學校先看學生的家庭能夠提供多少錢，然後再用這個助學金填補空缺。另外，聯邦的裴爾贈款（Pell Grants）一年最多提供5920元，大多數的錢給了那些年收入低於3萬元的家庭。另外，各州的贈款也有所不同。

二、向學校申請資助

學生可以向學校申請資助。專家建議，學生可以寫一個正式的申請信，然後再打電話追問。你應該強調為何你特別適合這個學校，以及你是否已經收到競爭學校的更多的資助。你可以解釋你們家的財務狀況。有時，你的家庭也許有其他的花費，像醫療帳單，這並不在日常開銷內。你也可以說，你們家的情況發生變化，因為聯邦學生資助申請表是以前填寫的。

三、勤工儉學（work-study jobs）

學校裡總有一些工作適合學生去做，取決於他們的財務狀況和學校的資助。為了申請，學生需要提供聯邦學生資助申請表。勤工儉學收入直接支付給學生，至少每月一次。大學生獲得的資助都是按小時計酬，但是數額不能超過每年的上限。這個數額包括隨著錄取信寄到家中的助學金。假如你不符合勤工儉學的資格，你也可以尋找別的臨時工作。網站QuadJobs和WayUp專門為在校大學生提供這樣的工作機會，如照顧孩子、家教、遛狗，以及與學習有關的工作。

四、申請私立獎學金

來自公司、非營利機構和社區組織的私人獎學金有幾千個。向高中的升學顧問諮詢，或者使用免費的網上服務，如Scholly，上面有可以申請的獎學金。一家稱為NextGenVest的公司提供免費的導師，他們可以幫助推薦獎學金和幫助學生瞭解資助。

五、貸款

貸款應該是最後一步，假如獎學金、助學金和存款不能支付整個費用的話。典型的家庭學貸一般占到整個大學費用的20%。在向私人貸款機構借錢前，首先向聯邦機構借款，因為聯邦貸款機構利率較低，提供的保護較多。因此，你需要填寫聯邦學生資助申請表。

六、申請2500元退稅

美國機會退稅信用（American Opportunity Tax Credit）允許你在支付學費、雜費、書本費、食宿費後，降低納稅額，最高可獲得每年2500元的退稅。假如收入低於9萬元（單獨報稅）或18萬元（夫妻聯合報稅），父母可以申報這個退稅。

七、住在家裡或申請社區學院

假如學生住在家裡，可以省去不少費用。在校平均的食宿費每年都在1萬元以上，公立學校每年是1萬440元，私立學校為1萬1890元。有的食宿費就相當於有的學校一年的學費。這個錢省下來，不是一個小數目。（作者為註冊會計師和理財顧問）

来源：世界日报